20世纪80年代，中国科学院遗传研究所杜若甫、袁义达两位专家根据全国人口普查数据进行抽样调查，首次按人口数量编排了我国姓氏的排列顺序，并将前100的排序公布于世。

　　一石激起千层浪，此信息在全国引起爆炸性反响，各地热心人士都渴望了解本地姓氏的人口排序。清远亦然。这个众多市民共同的愿望终于随着《清远市志》编纂工程的启动而得到实现。现在清远市有了比全国抽样调查更为准确的姓氏人口排序结果，因为清远的姓氏排序源于全市姓氏人口的普查。

　　根据普查统计数据，至2003年年底，全市前100位的姓氏依次是：陈黄李刘张邓梁罗何朱曾吴林潘唐杨冯谢欧黎钟成谭王周郑赖胡廖莫温丘郭叶徐范陆房卢伍蔡苏蓝江邹许欧阳毛邱彭沈雷马龙肖汤曹阮韦赵麦袁邝余巫盘高石付钱文骆蒋向祝熊宋孔邵易华严甘覃杜禤龚姚夏吕程侯包薛虞古白魏凌孙上述100个姓氏都是清远的大姓。其中，前9位的姓氏人口均在10万以上，后面33个姓氏每姓均不超过1万人。为首的陈姓多达35万人，而最后的孙姓只有3538人，虽然同为清远大姓，但两者之间的人口差距甚为悬殊。

　　人口集中度高是清远姓氏的一个显著特点。前9位姓氏的人口之和达173万人，占全市总人口的44.36%。其中，陈、黄、李堪称超级大姓，3姓的总人口高达944696人，占2003年全市总人口的24.22%。这一比例高于中国科学院公布的全国前3姓(李、王、张)在全国汉族人口中所占的22.42%的比例数。

　　第101~200位的姓氏依次是：童陶韩官练尹方董傅植关崔戴颜康庞辛于貌孟萧卜鲁冼丁兰蒙洪班饶利詹岑俞巢金梅汪阙米聂戚翁邬涂池宁贺倪贾封茹翟宗柳田明全候管段万卓游刁齐顾戈招芳樊缪庄劳申葛简任乡蒲单项区芦仇史农岳扬秦柯左霍施危舒姜符艾尤上述100个姓氏，领头的童姓有3306人，排尾的尤姓仅153人，相差亦很悬殊。排在尤姓之后人口逾100的还有吉、盛、闻、装、甄、殷、纪、毕、谷、容等10个姓氏。再后的姓氏便不足100人了，但数量却多达639个。为避免行文枯燥，不再一一开列。

　　清远姓氏排序具有自身的特色，既与全国差异甚大，又有别于全省的排序。这种差别，从前8位姓氏的构成及顺序中即可找到生动的印证。全国前8位的姓依次为：李、王、张、刘、陈、杨、赵、黄(中国科学院的排序)。但在清远，这个格局被打乱：陈姓取代了李姓的首席地位，黄姓跃居第2位，张姓后移至第5位，而王、杨、赵3姓竟被排挤出局，唯有刘姓位次与全国同。广东前8位的姓氏依次是:陈、黄、梁、罗、林、高、何、孙(据2005年4月7日《广州日报》报道)。清远与之相较，只有前两位的姓氏排序相同，第三、四位是李、刘而不是梁、罗，而居全省第5~8位的林、高、何、孙4姓，则统统与清远前8姓无缘。

　　清远姓氏排序的独有特色源于其姓氏来源的多向性。市域西北与湘桂接壤，南部紧连广佛，西与肇庆为邻，东北与韶关相交，处于东西南北冲要之地，开放性较强，不像省内某些地区偏于一隅，较为封闭。因而姓氏来源广泛，既有直接入境的湘桂姓氏，又有经韶关南下的岭北及中原人士;同时又方便吸纳经兴梅地区转迁而来的客家姓氏，还能直接接收从珠三角地区北上的广府姓氏，成为四面八方流动而来的无数迁徙姓氏的交汇之地。这种多向姓氏人境杂居的结果，最终导致清远姓氏人口构成序列既有别于全国，又有异于全省而独树一帜的特色。