中国人民解放军粤赣湘边纵队北江一支队四团(又称主力团)击毙范烈光后，滃江地委决定，要迅速打开佛冈武装斗争的新局面。团党委立即召开会议，分析佛冈斗争的新形势，讨论打开新局面的部署。支队主要领导人何俊才、黄桐华等出席会议，在佛冈地区坚持斗争的游击队领导人也参加了会议。会议一致认为，国民党反动派决不会就此罢休，一定会卷土重来。佛冈北部群众基础较好，我们必须善于掌握战机，给国民党反动军队以更大的打击。会议决定把海流连从新丰调到佛冈，扩大主力团的力量，这时，四团下辖有铁鹰连、钢铁连、飞虎连和海流连4个连。同时，动员地方连队和游击区群众，大力支持部队，集中优势兵力打击敌人。

　　1949年5月25日，团部接到情报：许多国民党兵已经到了神迳(今诚迳)石龙村。我们估计敌人将要开始扫荡，于是把四团开往迳头待命。5月26日下午，国民党三十九军九十一师二七二团的1个营企图重占烟岭圩，控制佛冈北部地区。于是，团党委当晚讨论决定：将各连队埋伏在迳头圩东北边的菜洞，相机歼敌。

　　5月27日，不见敌人行动。当日下午，四团转移到湖洋村。团党委又召开了会议，经过讨论，认为敌人可能想把我们的注意力吸引到烟岭方面，然后从水头圩经黄塘径扫荡上、下青洞和荆竹园根据地。

　　5月28日，四团在黄塘径一带埋伏，以待水头方向来敌。等了一天，仍未见敌行动。下午4时，把各连队撤回到湖洋村吃饭休整。

　　5月29日凌晨，四团到达张屋后面一带的低矮山头隐蔽待敌。这天适逢阵雨，全团指战员在大雨中埋伏了一天，已感到非常饥饿和疲劳。下午4时许，仍不见敌人出动，团首长决定将各连队撤到粟坑吃饭、休息。

　　晚饭后，团党委立即召开会议，何俊才、黄桐华以及佛冈地方武装的主要领导参加了会议。会议首先分析敌人三天按兵不动的原因和企图，并决定第二天的行动。会议认为，范烈光等联防队被消灭后，敌人失去耳目，感到孤立，因此判断敌人会出现的两种可能情况：一是撤退，二是待援。但是不论出现哪种情况，敌人都可能经过挂牌径。所以团政委汤山提出：应不怕疲劳，明天继续设伏，把握战机。大家同意对敌情的上述分析，司令员何俊才决定翌日继续在挂牌径设伏。

　　从我们驻地粟坑到挂牌径有十二三里路程，挂牌径呈东北、西南走向，一条小溪流入潖江，径的西面为高大的观音山，东面靠北是米仔碎山，靠南是井公王山。径北口的围村叫官厅，距烟岭30余里，径南口的围村叫洋浦塘，距石角近40里。由粟坑往西南，穿过米仔碎山和井公王山的交界处，就是挂牌径的中心，是把饭用口盅装好带着。见通讯员跑步回来，各连立即集合，迅速进入阵地。团首长也随各连进入阵地做具体战斗部署，然后才回团指挥所。

　　这时太阳已从东方冉冉升起，时针已越过8点。在挂牌径南面进口处东侧的山顶上，出现了敌人的一个搜索班，距离飞虎连的伏击点700~800米之远。敌人用望远镜向北面山头反复观察了一会后，给其后续部队发出前进信号。大队敌人就在其营长彭焕南的带领下，向北涌来。敌人正在进入我方伏击圈，但还未全部进完时，敌一士兵在路边小便，突然发现我们埋伏在小树丛后的战士，当即惊叫“土匪！”边叫边往回跑。我方战士朝敌兵打了一枪。就这样，威震敌胆的挂牌径战斗打响了。

　　飞虎连6挺机枪立即扫射，枪声像炒豆般响个不停，子弹像雨点一样射向敌人，二三十个敌人已横七竖八地倒在路上和溪边。其余的乱作一团，在狭长的径里到处寻找藏身之处或夺路逃命。团长杜国栋当即下令对敌发起攻击，号兵吹响冲锋号，政委汤山也赶到飞虎连指挥战斗，突击队也向敌人冲杀过去。

　　飞虎连的一个排将阵地向南延伸，使敌人基本置于我方6挺机枪的火力范围之内，残敌向西边的山窝里乱窜。也有二三十人向北冲去，正好与铁鹰连胡雄排长率领的突击队狭路相逢。敌人发起三次冲锋，都被铁鹰连的突击队顶住，打死打伤敌人10余人，但敌人仍在其连长的指挥下做困兽之斗。在此紧急关头，我方手枪队长胡灼华带领突击队冲了过来，与铁鹰连的突击队相互配合，利用几棵大树作掩护，占领右侧斜坡，居高临下向敌开火，铁鹰连突击队乘机猛冲。大部分敌人被迫放下武器，其余残敌向南逃命，但也被我军追击歼灭。

　　窜进径西面山窝里的敌人有100多人，在敌营长指挥下，占领小山头，负隅顽抗，以密集火力把我方飞虎连、钢铁连、铁鹰连和手枪队的突击队压在一条山沟里。汤山政委根据战场情况的变化，为了尽快歼灭敌人，决定加强突击力量，统一对突击队进行指挥。他命令飞虎连连长邱振英带领三排与山窝口的突击队汇合，迅速歼灭在山窝口的顽抗之敌。邱振英命排长赵瑞珍、副排长杨兆太率领一路兵力由北往南打，钢铁连的副排长林会柱率领一路兵力由南往北打，自己带着陈寿、石省两人，各携带手榴弹4枚，冲锋枪1支，利用草丛掩蔽，从中间接近敌人。到距敌人高地火力点10米处，向敌阵接连投出数枚手榴弹，并趁着浓烟掩护一跃而上，用冲锋枪扫射，消灭了敌人的火力点，占领了小山头。敌人慌忙往后退却，我军以猛烈火力射击，敌营长彭焕南被击毙，飞虎连缴获重机枪一挺。

　　另一部分敌人向铁鹰连二排阵地发起冲锋，被我军居高临下的火力打下去后，又改向铁鹰连阵地南面一座山头冲来。这座山头与铁鹰连二排的阵地相隔一座山头，敌人正拼命向山顶爬去。连长叶明辉立即意识到抢占这座山头是确保战斗胜利的关键。如果这座山头被敌人占领，重机枪一架起来，我们就被置于敌人的火力之下。叶连长立即指挥铁鹰连向这个山头冲去，副连长叶群普举起手中的驳壳枪，指着南面那座山头，果断发出命令：“跟我来，往前冲！”他带着二排和一、三排部分战士立即向那座山头飞奔而去。谁先占领那个山头就对谁有利，时间就是胜利！时间就是生命！当他们冲到山顶时，有几个敌人亦从另一边到了山顶，准备架起重机枪向我方扫射。黄训明眼明手快，先发制敌，打了几枪，接着叶群普一轮快掣驳壳枪打过去，敌重机枪手当即毙命，两名弹药兵被俘虏，杨平立即冲过去缴获了重机枪。这时敌20余人也将要爬上山顶。我们英勇的战士也忘记了自己气喘吁吁，端着机枪、步枪齐向敌人猛烈开火，阵地前留下一具具敌人的尸体，其余的敌人则没命似地向山下滚去。被我军用火力压回到山窝里的敌人，此时正处于我军的夹击之中，要么就是投降，要么就是等死。我们抓紧时机展开政治攻势，“缴枪不杀”之声响彻山谷。许多敌人放下了武器，少数敌人仍在做最后顽抗。二排班长何辉见山窝里还有近20个敌人在做垂死挣扎，便在战友的掩护下向敌冲去，一轮火力便把敌轻机枪打哑，缴获轻机枪2挺。最后，山窝里的敌人也被全部歼灭。整个挂牌径战斗，不到一个小时，便以我军之胜利而宣告结束。用美式武器装备起来的敌九十一师二七二团1个营，除逃脱10多人外，其他全部覆灭。

　　这一仗，毙敌营长彭焕南以下官兵120余人，俘敌80余人，缴获火箭筒1具、六〇炮1门，美制三〇式重机枪2挺、三〇式轻机枪6挺、三〇式步枪80余支，弹药武器一大批。

　　挂牌径战斗的胜利，是北江一支队一次空前的大胜利，其特点如下：

　　一是战斗规模大。第一次投入4个主力连以上的兵力，还有地方部队和民兵，在这样的战场上与1个营的敌人作战，并彻底、干净地歼灭敌方2个连、1个营部。

　　二是缴获武器多且好。缴获的武器全部是美式装备，第一次缴获了重机枪和火箭筒。

　　三是我方伤亡小。敌军做困兽之斗，组织了多次反冲击，但都被我军顶住，并向敌军发动连续的冲锋，给敌人以毁灭性的打击。在与敌拼抢山头的激烈战斗中，我们牺牲了2位指战员，3人负伤，以最小的代价换来了特大胜利。这反映了我方指战员具有较高的战术水平。
　　四是挂牌径大捷影响大。当我军消灭国民党正规军1个营以后，佛冈二区的反动武装纷纷投降或外逃。除挂牌径战斗缴获了大批武器外，我们还配合佛冈地方部队先后缴获联防队和地主宗族武器一大批，其中轻机枪11挺。这一仗不仅沉重地打击了佛冈的反动力量，也震慑了粤北的敌人。

　　挂牌径战斗结束后不久，主力四团便开到新丰沙田，进行战斗总结，为解放新丰县做好全面的准备。

　　(本文作者是当年参与挂牌径战斗的指战员之一)