光绪元年(1875年)英德县大湾鹅州村民余亚祥出国(为英德最早出国者之一)，后移居巴拿马，参加开凿巴拿马运河。是年 英德下偶乡始开硫铁矿，土法熔铸硫磺运销广州。美国长老会牧师在连州置布道所。四年，始建连州教堂，后改建为福音堂。

咸丰元年一月洪秀全在广西金田起义，建立太平天国后，有太平军数万屯兵英德县白沙太平圩，攻打潭头，欲取翁源县城。二年正月 清远县龙塘禾谷岭村民等200人，以“顺天”为口号，响应太平天国起义反清，被清兵围剿而失败。