袁姓源于妫姓，相传是古帝虞舜的后代。周朝时，帝舜的裔孙胡公满受封于陈，传至八世孙诸时，诸以“伯爱”为字。伯爰的孙子涛涂取祖父的字为姓,称作爰姓。由于“爰”与袁、辕、榱、滚、援等字的古义相通，所以后来的子孙就分别以这六字为姓，这就是“一姓六字五族之异”的姓氏故事。在这批衍生的姓氏中，比较起来，数袁姓人口最多，成就也最辉煌。

　　袁氏得姓后,迅速繁衍播迁,开创了“陈郡”、“汝南”、“彭城”3大有名的郡望。东汉时，祖籍汝南的袁安担任汉章帝的司徒，此后袁安子袁敝官至司空，袁敝从子袁汤也官至司空,袁汤子袁逢及袁逢子袁隗分别官至司空、司徒，这便是袁姓人引以为荣的“四世五公”的历史荣耀。当时天下士大夫无不奔走于袁姓门下,史称其“权之重,势之强，天下莫得而比”。

　　两晋南北朝时期，袁姓人随着中国社会的大动荡、大分裂而播迁到祖国各地，南方、北方都有其繁衍发展中心。江西袁州即因袁姓人聚居而得名。袁州即今江西宜春市，那里至今仍存在着以“袁”字命名的山、江、岭等地名。在当今中华姓氏人口排序中，袁姓名列第33位，约占全国汉族人口的0.54%,分布上以四川、河北、江苏、河南、江西、浙江居多，这6省袁姓约占全国汉族袁姓人口的54%。在清远，袁姓名列第62位，1.16万人，分布上以英德、清城最为集中，两地人口占全市袁姓人口一半以上。

　　据史籍记载,远在东汉末年,袁姓人就徙居到清远市域。时有陈国(今河南淮阳)人袁忠，与袁绍是本家兄弟，本是世代望族人家，在军事豪强混战中因得罪董卓而亡命交趾。后汉献帝诏他为卫尉，他经广西、广东北上时，病死于途中。他的3个儿子操办完父亲的丧事后,便择居桂阳(今连州市)龙口。为了引水灌溉田地，袁氏兄弟捐资修筑了龙腹陂，使得龙口一带5000亩稻田有水灌溉，至今仍受其益。乡民深感其惠，立庙以祀之。

　　龙腹陂是古代清远市域的第一宗水利工程，自此开启了古陂的修筑历史。袁氏兄弟的开创之功，永耀史册。这个有功的家族肯定在连州龙口延居过不短的岁月，但无史料记载后来移迁何处，其子孙后代去向，今已无法查考。现今市域的袁姓人，其先祖的入境时间，始于明代。

　　英德袁氏先祖世居江西境内。北宋末年，族人袁祯因避金兵南侵之祸移居粤北南雄珠玑巷。至明代，族人袁受林又由南雄迁居今英德大站创业，成为英德袁氏的开基始祖。后裔主要衍居今英德大站、沙口、连江口、黎溪和英城等地，逾3000丁口，同时还有分支移居清城源潭、佛冈石角等地，演绎成清远袁氏的最大族支。

　　英德大站袁氏开基祖与东莞茶山袁氏开基祖是共祖父的叔伯兄弟，大站开基祖是长房之子，故建于清同治九年(1870)的大站袁氏宗祠是由大站长房袁氏和东莞茶山二房袁氏的子孙共同修建的。建国前，东莞茶山袁氏每年都有房支代表前来大站祖祠祭拜。

　　清城横荷袁氏来自东莞温塘(东莞温塘袁氏亦源于江西，迁居的时间较早，在北宋时期)，入迁于清乾隆初年，至今已传12代，近800丁口，开基祖为曙中、会中两兄弟。东城袁氏是由横荷袁氏分枝去的，现已发展到300余人。龙塘袁氏，据说清末由南雄珠玑巷迁来，主要居龙塘安丰袁屋村、现有170余人。

　　清新有1700多袁姓人，主要分布于太和、山塘、鱼坝3地，其他地方甚少。其中，山塘袁氏来自东莞，入迁于清代，开基祖名贵龙，后裔散布于松岗村的黄岐冲、兴隆、花石坳和良种场的旧圩等自然村。邻近的太平镇有500余袁姓人，系由山塘袁氏分枝而成。太和镇袁氏是否属其族系，尚待查考。鱼坝袁氏来自福建上杭县白沙乡。其先代祖袁玩斌与妻朱氏于元至大四年(1311)由闽入粤，徙居英德下砍历10代，至明崇祯十四年(1641)，裔孙袁宝华携玉财、玉宝、玉廷3子移居今清新鱼坝新庙逄暂居，之后搬到石羊稠定居。现已传承11代，后裔发展到550人。

　　连州袁姓现有1000余人。其中，龙坪袁氏于明代由福建迁来，开基祖名有文，今已传到第19代，分布在龙坪的有近400丁口，主要聚居于龙坪朝天的袁屋村，另有部分族属迁居到连州镇;连州西岸清水袁氏，清嘉庆年间(1796~1820)由今惠州龙门县迁来，开基祖叫袁临，主要聚居清水新寨，300余人。

　　清远现居袁氏自明徙入以来,在数百年繁衍发展期间，不显山，不露水，世代相承默默地耕作生息，与世无争地过日子，直到清末才有族子始露才华。清远捕属白庙有个叫袁怀珠的人，考中清道光五年(1825)举人，担任过合浦教谕，是位善诗文的才子。出生于民国13年(1924)的清城人袁艺禅，是位自学成才的书法家、篆刻艺术家。其篆刻作品古朴大方，有浓厚的金石味，刀法颇具功力。篆书作品有大篆、小篆、钟鼎文等，隶书师承张迁，曹全等碑贴，艺术上比较成熟。他的作品曾3次参加省级书法艺术作品展览，在社会上享有一定的声誉。除工书法外，他还善写诗文，爱好较为广泛。