佛冈观音山自然保护区于1985年经广东省人民政府批准建立，面积为2566公顷。保护区位于佛冈县西北部，东经113°32’，北纬23°57’。与佛冈县城直线距离为8公里，京港澳高速公路位于保护区东侧8公里，交通和区位优势十分明显。

　　山中动植物资源丰富，拥有1073种亚热带植物，野生动物164种。


　　保护区主要保护对象为珍稀濒危动植物，主要有桫椤、观光木等珍稀濒危植物和云豹、蟒蛇、穿山甲等珍稀濒危动物。此外，还有发现的新种:杂性山黄麻、银环赤竹、花头黄；在省内其他地区没有而只在观音山保护区的有:西藏弓果藤、毛蓝叶藤、纤细雀梅藤、海南石斑木。


　　据调查，佛冈观音山自然保护区有维管束植物千余种，发现了在省内有3个新种及5个特有种，足见生物的优势性和多样性，具有一定数量的蕨类植物与裸子植物，其中有古代的石松、柏、莲座蕨，中生代的紫萁、芒萁以及买麻藤、罗汉松、穗花杉等孑遗植物；还有多种森林的植被类型(其中有南亚热带典型常绿阔叶林)，足见该植物区系有古老的历史或至少与古老区系有密切联系，林木年龄大，原生性强，是林业科学工作者的科学研究、考察、实验的好场地，适宜发展成科学研究基地。


　　自然保护区内有很多风景名胜，如观音庙、观日亭、观音坐莲、雁岩石室、牛洞银湖、龙潭飞瀑。其中观音山十景(翠鬟峰、浴仙池、飞鹅岫、观音石、将军石、勒马石、晒禾石、醉翁石、童子石、歧指岭)古今闻名，加上多类型的森林景观，如“秋风红叶”“南国红豆”“阿丁枫(山荔枝)林”等，原生性强的南亚热带典型常绿阔叶林和季风常绿阔叶林，还有很多种的古树及珍稀树木等。

　　观音山为广东八大名山之一，主要景点有瀑布群、龙宫等。东北与高岗镇相接，东南、西南与石角镇相邻，西北与英德市交界。

　　观音山主峰亚婆髻海拔1218.8米，为粤中第一高峰，传说中阿婆为一终生未嫁的自梳女，为守贞节一生隐居观音山中，后人为纪念她而把观音主峰命名为亚婆髻。