烟岭河是佛冈县的第二条大河，发源于高岗镇礼溪村的羊子栋山。由北向南经礼溪、长江、汇宝山水后至上陈新街，又汇路下水，向东北流经下陈村、白牛湖、学堂前入三江。在三江北汇漏坑、刘屋水，西汇观音山水，三水汇合后称三江水，在烟岭车角再汇大陂水后称烟岭河，经大坪圩、前所、下文岭穿过文昌阁流入英德的太平镇，于狮子口注入潖江。潖江有集雨面积100平方公里以上支流14条，达1000平方公里以上的仅烟岭河(又名小北江)1条。烟岭河在佛冈县境内长32公里，集雨面积361平方公里。烟岭河由发源地至三江段，河床较陡，三江至文昌阁，河床坡降较缓。河段平均坡降4%。
　　烟岭河支流众多，其中集雨面积大于100平方公里的支流是大陂水。大陂水，又名文昌河，发源于迳头镇荆竹园村湖坪潖的通天蜡烛山北侧，与潖江同源于一山。由发源地湖坪潖流经荆竹园村后转折入上青洞，汇中洞水，经下青洞，出湖洋，汇上岭排水，流经仓前，汇风迳水经迳头圩，在大陂汇粟坑水，至烟岭镇车角村与三江水汇合后，称烟岭河。
　　大陂水流域面积102平方公里，河段平均坡降为11‰，由于天然河床较陡，山地植被较好，水力资源较为丰富，是县内小水电开发利用的重点河流之一。